Íbamos caminando por la Habana en el primer día de nuestra visita. Llegamos a un crucero y esperamos a que pasaran los autos para cruzar. En la espera, llegaron dos cubanos que parecían ser pareja o matrimonio. Ella mulata y el mestizo; ambos como de 40 años. Ví una oportunidad de cruzar y le dije a Daniela;
- ¡Ahora!
- ¡Ahora o nunca replicó el cubano! Y cruzamos juntos.

Yo reí abiertamente. Eso les causó confianza (que no la necesitan) y de inmediato nos abordaron al llegar a la banqueta.
- Mexicanos ¿verdad?

¿Por que será que nos reconocen en todas partes?
- Sí, mexicanos.
- Qué bien. No quieren comprar café o tabaco. Yo tengo y de muy buena calidad.

Nuesto encuentro con esta pereja fue impresionante porque a los escasos 30 segundos de platicar con ellos ya nos habían invitado el Fin del Año.

En fin, charlamos un buen rato hasta que él nos propuso:
- ¿Por qué no vamos a la casa? Les invitamos un café.

Nos pareció un poco fuera de lugar…
Insistieron. Vieron nuestra desconfianza. Pensamos en un asalto, un secuestro.
- No tengan miedo. Somos una familia y nos gusta charlar con los extranjeros. No tengan desconfianza. La zona es segura.

Finalmente Daniela reaccionó y me “recordó” que teníamos que ir a un Centro Cultural.
- Bueno, insistió él, y ¿dónde lo van a pasar el fin de año?
- Pues no sé porque los lugares para turistas son muy caros… Respondí.
- ¡Pues vengan a la casa! Con gusto los esperamos. Aquí está la dirección.

Quedamos más sorprendidos aún.

Nos despedimos.
Echamos a andar vertiendo nuestras reflexiones, la de dos habitantes de la Ciudad de México.

-

Al final del día nos preguntamos: Bueno... ¿y por qué no ir? Al menos veamos que tal está la zona.

Buscamos la calle y el número. La zona nos dió confianza. Toquemos. Salió nuestro amigo y nos recibió con auténtica alegría. ¡Qué bueno que vienieron!

Nos presetnó a su familia: hijos y nietos. Ah y nos cumplió lo del cafecito.

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La comida cubana es famosa. ¿A dónde recibir el 2006?
Fuimos a varios restaurantes famosos. Imposible. Las tarifas eran de unos 600 a 700 pesos mexicanos. Nosotros no teníamos esa cantidad para gastar ni en todo el viaje.

Hay dos monedas en Cuba, los pesos cubanos y los pesos convertibles que sólo son para los turistas y pueden ser usados (supuestamente), sólo en lugares que dan servicio a turistas. Por un billete de 20 USD, no descuentan el 20% de impuesto (o lo que sea) y de los 16 USD que quedan, nos dan 16 pesos convertibles.

Cayó la última noche del año y empecé a sospechar que la pasaríamos en el hotel comiendo algo en nuestro cuarto, pero…
- ¿Y que tal si aceptamos ir con nuestros amigos cubanos?
- Pues vamos dijo Dany, pero ¿les pagamos algo? No podemos presentarnos así nomás ¿qué les llevamos?

Nos salimos y empezamos a andar por las calles. Al ver un súper, se nos ocurrió entrar y… ¡claro! una despensa.

Emprendimos la marcha hacia la casa de nuestros amigos. Ya sabíamos cómo llegar.
Eran las 9 e la noche cuando tocamos la puerta. Alguien bajó por las estrechas escaleras del derruido edificio, a abrirnos.

En la Habana todos los edificios están derruidos; parece una exageración, pero quiero decir que no han recibido mantenimiento en 50 o 60 años. Parece como una ciudad bombardeada y en cierta forma lo es, lo ha sido. Hay edificios en que un día la gente ya no puede seguir habitándolos pues las escaleras se caen y no pueden subir a sus casas. Entonces el gobierno los cierra y les da otro lugar para vivir.

Era nuestro amigo, el cual se sorprendió mucho y se alegró.
- ¡Bienvenidos amigos mexicanos! Ya estamos cenando pero pasen, nos da mucho gusto que hayan venido.

Entramos. Estaba la familia reunida. Saludamos y entregamos a nuestra amiga, la despensa.

- Trajimos esto en gratitud por todas sus atenciones.

Ni corta ni perezosa abrió las bolsas y sacó su contenido. Notamos una expresión que no le habíamos visto durante el término de nuestra corta amistad. Cada cosa que sacaba merecía una exclamación suya, levantaba el producto y abría los ojos con cierta desmesura. Pero cuando sacó los litros de leche que venían al fondo… creo haber visto que una lágrima de estremecimiento rodó por sus mejillas. Nos agradeció repetida y muy sentidamente nuestro regalo.

Todo depende donde estés parado.

En Cuba un empleado promedio gana 100 pesos cubanos; el litro de leche vale 5.
No lo sabíamos. Entendimos que casi llorara de alegría. Tienen derecho a un bono mensual de comida que incluye 1kg de arroz, una libra de frijol y una de carne, algunos litros de leche si hay niños, entre otras cosas.

Sandra, porfa toma las cifras con mucha reserva. Tengo que confirmarlas con Emi y Dany.

Si dudamos ir con nuestros amigos es porque no teníamos ninguna certeza de cómo nos íbamos a regresar. Así se los platicamos, pero nuestro amigo nos dijo que el tenía a su vez varios amigos que hacían disimuladamente servicio de taxi con sus autos muy antiguos y que el vería cómo pero nos conseguiría uno oficial o no.

No todos los autos son de los años 50 o 60; hay taxis que son de los 90 y de marca Mercedes Benz. Provienen de donativos o aportaciones de países europeos.

Ellos fueron muy amables; fue una gran experiencia convivir con una familia. Sin embargo no notamos lo mismo en las generaciones jóvenes que estaban en la mesa ¿por qué? Hmmm… no lo sé.

Quisimos salirnos temprano; nos despedimos y nuestro amigo salió con nosotros a buscar transporte. Era la una y media de la madrugada en la Habana.

- Qué bueno que se animaron a venir. La pasamos muy bien. Para nosotros los cubanos no hay diversiones. Hay tres canales de TV, pero siempre está Fidel en ellos. Nuestra única diversión es platicar con los turistas que vienen a la Habana.

Hizo intentos de localizar a algún amigo seudo taxista, pero no tuvo éxito.

- Caminemos hacia la avenida y ahí seguro encontramos algo.

Caminamos 6 cuadras; nos fue platicando.
Finalmente encontramos un taxi. Nos despedimos. Nosotros salíamos de regreso a México en unas horas.
Nos abrazamos.
Ya dentro del taxi, él metió la cabeza por la ventanilla para decirnos.

- Muchas gracias amigos mexicanos. Hace cinco años que no veía tan feliz a mi esposa.

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Los edificios podrán estar muy dañados, pero la Habana es la Habana; sus gentes, su cultura y la naturaleza que la rodea, la hacen incomparable. Es una gran experiencia caminar inmersos por las calles y dejar que la gente se acerque y nos hable.

- ¿Me compran un pan? Nos pide un niño cubano.

No sabíamos qué responder. No había panaderías por ahí…
- Luego, alcanzamos a balbucear. ¿Será correcto, no lo será?

Caminamos y el niño se fue, pero a los pocos pasos Dany me dijo:
- Oye, ahí hay un señor con una caja que vende algo.

Nos acercamos y le preguntamos qué vendía.
- Vendo panes.

Eran rebanadas de baguetes partidas a la mitad con una rebanada transparente de jamón y una hoja de lechuga. Así nomás.
- Mexicanos, ¿verdad?

- Sí, le dijimos. ¿Cuanto cuestan?

- 50 centavos de convertible.

Luego supimos que era precio para turistas: 50 centavos de convertible son 6.50 pesos mexicanos, pero para los cubanos la torta costaba 10 centavos de peso cubano, o sea 5 centavos de peso mexicano.

Pedimos dos y entonces empezó un discurso político pues vio la oportunidad que no tienen muy frecuentemente los cubanos: hablar con cierta libertad a personas que no siendo de su entorno, ofrecen oídos seguros. Lógicamente lo que nos dicen a los turistas no es lo que hablan entre ellos.
Expresó su cansancio del régimen político, de sus líderes y específicamente de Fidel. Y agregó:
- Yo soy médico y tengo una especialidad en fisioterapia, pero aquí no hay trabajo. ¿De qué sirve?

Realmente nos sorprendió su contundencia y creo que se nos notó.
- ¿No me creen? Aquí está mi carnet.

Metió la mano a su bolso trasero y sacó su cartera y de ella, el carnet que lo acreditaba, en tanto nosotros le replicábamos:
- No señor no nos muestre nada, le creemos.

Agregó con más contundencia.

- En México un muchacho vende tortas para poder estudiar para médico. Aquí uno estudia para médico ¡para poder vender tortas!

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Helos aquí los tipos de cambio:

24 pesos cubanos = 1 peso convertible = 1 euro = 13 pesos mexicanos ¡Uf!

Parece ser que la Habana está de moda siempre. Hoy mismo hay noticias de una marcha en contra de un anuncio luminoso que ha colocado la oficina de representación de los EEUU. Por otro lado, cada día hay más turismo a Cuba.

- Bueno, pero por qué no platicas nada de Varadero?
- Varadero es precioso puerto turístico, pero no hay cubanos; puros extranjeros.
- Entiendo. Turistas que llegan a la Habana y se van a Varadero ¿cierto?
- Sí pero para ello han de transportarse de ida y vuelta por un trayecto de casi dos horas de la Habana a Varadero y de regreso. Cuando tocan la carretera en uno o en otro sentido, pagarán su “impuesto”, porque existe una serie de anuncios panorámicos a lo largo del camino, informando los progresos y triunfos del sistema. Durante dos horas los turistas se enteran queriéndolo o no, de los asuntos cubanos en general.
- ¿Y qué dicen?
- Hablan desde asuntos de educación, política nacional e internacional hasta de asuntos latinoamericanos y mundiales. Por ejemplo hay anuncios de Chávez,.
- ¡Ah caray! Debe ser interesante.
- - Sí, pero el anuncio que más me impresionó es uno que dice:

“En el mundo hay 500 millones de niños en pobreza extrema;
...ninguno es cubano”.

- La frase es aplastante, porque además es la primera ciudad que visito y que no tiene pordioseros. Incluyendo las que conozco de EEUU.
- Asombroso.
- Si... hay cosas malas, hay cosas buenas. Depende dónde estés parado.

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